回顾1958年世界杯决赛，巴西5：2瑞典，全世界都知道了贝利
2014年盛夏，巴西，当日本队带着热身赛“五连胜”的余威踏上南美大陆时，几乎所有人都相信，这支拥有本田圭佑、香川真司、长友佑都等旅欧球星的“亚洲最强之师”，将在这个没有传统顶级强队的小组中昂首出线，本田圭佑甚至放出豪言要夺冠，然而三场比赛过后，留给日本足球的，只有1平2负、小组垫底的冰冷现实。
首战·累西腓的雨
累西腓的夜,湿热而沉闷。
伯南布哥竞技场内，超过四万名球迷几乎将看台填满，日本球迷将球门后的坐席染成一片蓝色，据称约有7000人专程从日本赶来，但放眼望去，摇旗呐喊者之多，远超这个数字，比赛开始后不久，天空飘起了雨,十分钟后雨势愈发凶猛。
第16分钟，本田圭佑在禁区内停球，那一瞬间仿佛时间被拉长——皮球服帖地停在脚下，他稍作调整，左脚爆抽，皮球如炮弹般轰入近角，这是日本队全场的第一次攻门，也是本田在世界杯上的第三粒进球，看台上的蓝色海洋沸腾了，雨水混着汗水,也混着球迷激动的泪水。
然而领先之后的日本队没有杀死比赛，内田笃人两次错失良机，本田的吊射被门将化解，科特迪瓦的攻势如潮水般涌来，博尼的补射打在立柱外侧，慢镜头显示那次越位判罚颇具争议，上半场结束时，日本队带着1-0的优势走进更衣室,没人知道下半场会发生什么。
易边再战，第62分钟，一个高大的身影站在了场边——德罗巴，这位37岁的“魔兽”几乎什么都没做，甚至还没来得及触球，但他的气场已经彻底改变了比赛的走向，日本队的中路防守开始收缩，注意力被分散,空当悄然浮现。
第64分钟，奥利耶右路传中，博尼甩头攻门，1-1，仅仅98秒后，几乎相同的位置、相同的传中方式，热尔维尼奥前点头球破门，2-1，两分钟，两次传中，两个头球，科特迪瓦用“复制粘贴”般的方式完成了逆转。
比赛结束时，风夹杂着雨洒在现场日本球迷的脸上，占据伯南布哥球场看台近95%的日本球迷，难以接受这样的结果，失望之情尽显于色，斜风细雨中,亚洲的王者之师在德罗巴的气场下阵脚大乱。
次战·纳塔尔的叹息
移师纳塔尔的沙丘球场，日本队面对的是一支首轮同样输球的希腊队，扎切罗尼将香川真司放上替补席,大久保嘉人首发登场。
开场后日本队完全掌控了局面，前20分钟控球率高达70%，传球次数远超对手，但希腊人的防线如同铜墙铁壁,每一次渗透都被化解。
第38分钟，转机出现——希腊队长卡楚拉尼斯铲倒长谷部诚，累计两张黄牌被罚下，日本队多打一人，看台上的蓝色阵营欢呼声震天,似乎胜利已经在招手。
然而多一人作战的日本队反而踢得愈发急躁，第68分钟，全场最让人扼腕的一幕出现了——香川真司送出绝妙过顶球，内田笃人右路插入禁区垫传中路，大久保嘉人面对空门推射……皮球不可思议地飞上了看台，那一刻，替补席上的扎切罗尼双手抱头，场上的大久保嘉人跪倒在地,久久没有起身。
0-0，日本队在全场74%的控球率、绝对的人数优势面前，连一个进球都拿不到，两轮仅积1分，出线只剩下理论上的可能，赛后本田圭佑难掩悔意：“没有进球，我感到非常遗憾。”
末战·库亚巴的崩塌
库亚巴的潘塔纳尔体育场，生死战，日本队必须战胜已经提前出线的哥伦比亚——而对手轮换了8名首发。
开场后日本队攻势如潮，前15分钟就完成5次射门，然而第17分钟，今野泰幸在禁区内铲倒拉莫斯，点球，夸德拉多一蹴而就，1-0，蓝色看台陷入短暂的沉默,随即又爆发出更响亮的助威声。
半场补时读秒阶段，本田圭佑右路内切后左脚传中，冈崎慎司俯身甩头攻门，皮球钻入死角，1-1！日本队带着扳平的比分走进更衣室，上半场他们控球率57%、射门13-3遥遥领先,希望还在。
但下半场的崩盘来得如此迅速而彻底，第55分钟，马丁内斯接罗德里格斯传球，左脚停球后顺势打远角得手，2-1，第82分钟，马丁内斯梅开二度，第90分钟，罗德里格斯锦上添花，比分最终定格在4-1。
比赛最后时刻，43岁的哥伦比亚门将蒙德拉贡替补登场，创造了世界杯出场年龄最大球员的纪录，这位比场上的日本球员大出一轮的老门将，扑出了柿谷曜一朗的攻门，那一刻，仿佛整个日本足球的雄心都被一位“爷爷级”门将无情地挡在了门外。
1-4，日本队三战1平2负，进2球丢6球,小组垫底。
尾声
比赛结束后的库亚巴，日本球迷没有像其他球队的球迷那样匆匆离场，他们拿出随身携带的塑料袋，弯下腰，默默地清理着看台上的垃圾，这一幕被各国媒体捕捉，马来西亚《Straits Time》感叹：“虽然日本惨败，但日本球迷却十分有素质地清理现场……他们再次证明了即使失败，也要败得有尊严。”
而在日本国内，大阪的球迷从桥上跳入河中发泄不满；东京巨蛋球场外，数万名聚集观看直播的球迷沉默地散去，从“五连胜”到难求一胜，从豪言夺冠到小组垫底,日本足球在巴西的盛夏经历了一场刻骨铭心的幻灭。
本田圭佑的爆射、大久保嘉人的空门打飞、冈崎慎司的压哨扳平、德罗巴登场后的两分钟逆转——这些瞬间被永远定格在2014年的巴西，累西腓的雨、纳塔尔的叹息、库亚巴的崩塌,共同构成了日本足球在那一年的全部记忆。
亚洲足球在前进，但世界足球也在向前，不进则退的道路,亘古不变。
