《经典再回首》第3集：1996年北京国安首夺足协杯冠军
低级别球队的梦想起点
2021中国足协杯资格赛于7月打响，中乙球队与中甲部分队伍率先亮相，资格赛采用单场淘汰制，偶然性极大，青岛青春岛、丹东腾跃等低级别球队抓住难得机会，击败高级别对手晋级正赛，这一阶段虽无大牌球星，却充满最纯粹的足球热血——对业余球员而言，足协杯是通往职业舞台的唯一跳板，资格赛共产生16支晋级球队,与中甲前列队伍共同组成正赛32强。
正赛首轮：中超球队入局，冷门初现
正赛首轮于10月13日开战，中超16队全部登场，山东泰山派出轮换阵容，仍凭借费莱尼的绝杀1-0淘汰南通支云；上海海港则7-0狂胜西安骏狼，阿布拉汗上演帽子戏法，本轮最大冷门来自北京国安，青年军出战0-1不敌四川九牛，成为首支出局的中超球队，广州队同样因派出预备队，0-1负于青岛青春岛，足协杯的特殊赛制让"以弱胜强"成为每年固定剧本,2021年也不例外。
1/8决赛：泰山海港稳进，深圳爆冷出局
10月18日至20日，1/8决赛密集进行，山东泰山3-0轻取青岛青春岛，郑铮、成源、田鑫建功，展现阵容厚度，上海海港2-1险胜陕西长安竞技，吕文君、贺惯破门，上海申花对阵长春亚泰一役堪称经典，莫雷诺第90分钟绝平，点球大战申花5-4晋级，深圳队0-3惨败给申花同区对手上海海港，郜林领衔的攻击群全场哑火，武汉队则4-0横扫青岛队，赵宏略、董学升等本土球员集体爆发。
1/4决赛：四强大战，京沪对决成焦点
10月23日至24日，单场定胜负的1/4决赛上演，山东泰山2-0力克武汉队，德尔加多梅开二度，成为泰山晋级的关键先生，河南嵩山龙门与四川九牛鏖战至点球大战，门将王国明扑出两球，助球队6-5惊险过关，上海德比再度上演，海港凭借保利尼奥的制胜球1-0淘汰申花，连续第二年闯入四强，另一场焦点战中，上海申花0-0战平深圳——实为排位赛，因两队同处一个1/4区，此前已确定晋级路径，最终四强落定：泰山、河南、海港、申花。
半决赛：泰山海港双杀晋级，会师决赛
半决赛采用两回合制，11月2日至6日进行，山东泰山对阵河南嵩山龙门，首回合德尔加多破门，泰山1-0占先；次回合宋龙、莫伊塞斯各入一球，泰山4-2总比分晋级，上海海港与申花德比延续，首回合海港5-1大胜几乎终结悬念，奥斯卡两射三传统治比赛；次回合海港1-1战平，总比分6-2昂首挺进决赛，泰山与海港的巅峰对决,成为2021赛季中国足球的压轴大戏。
决赛：泰山夺冠，成就双冠王
2022年1月9日，决赛在成都凤凰山体育公园专业足球场举行——这座全新球场迎来首秀，山东泰山对阵上海海港，上半场双方互交白卷，第82分钟，贾德松凌空世界波一击制胜，泰山1-0锁定胜局，这座冠军让山东泰山实现2021赛季双冠王，追平队史纪录，海港则连续四年闯入足协杯决赛却仅一冠，奥斯卡泪洒赛场，贾德松从夏窗替补外援到决赛英雄,书写足协杯最励志个人篇章。
2021足协杯见证疫情下中国足球的坚守，赛会制、空场、跨年完赛成为特殊印记，低级别球队的拼搏、中超豪门的战略取舍、决赛一剑封喉的经典，共同构成这项赛事的独特魅力，足协杯始终是中国足球的"全民赛场"，2021年的故事已被铭记，而冷门与奇迹,永远是下一届的期待。
