欧洲区预选赛，传统豪强与黑马的角力

2022卡塔尔世界杯欧洲区预选赛堪称竞争最惨烈的战场，55支球队争夺13个直通名额，葡萄牙、意大利等冠军级球队甚至落入附加赛泥潭，意大利在半决赛爆冷负于北马其顿，连续两届无缘世界杯，成为足球史上最大悲剧之一，葡萄牙则凭借C罗领衔的阵容在附加赛决赛击败北马其顿，有惊无险拿到入场券，塞尔维亚、西班牙、瑞士等队以小组头名直接晋级，而波兰、威尔士通过附加赛搭上末班车，欧洲区再次证明,纸面实力从不等于出线权。

南美区预选赛：巴西阿根廷双雄领跑，厄瓜多尔黑马突围

南美区延续10队双循环的经典赛制，巴西以14胜3平的不败战绩强势登顶，内马尔伤缺背景下蒂特打造的体系愈发成熟，阿根廷紧随其后，梅西终于在国家队收获稳定输出环境，乌拉圭、厄瓜多尔直接晋级，其中厄瓜多尔高原主场再度成为各队噩梦，秘鲁拿到附加赛资格后，最终击败亚洲代表澳大利亚，抢得第5张门票，智利、哥伦比亚等传统中坚力量集体沉沦,标志着南美足球格局的深层洗牌。

亚洲区预选赛：十二强赛鏖战，沙特日本携手，国足黯然出局

亚洲区经历40强赛与12强赛两阶段筛选，12强赛中，沙特以7胜2平1负的惊艳表现头名突围，日本起初低迷后程发力锁定第二，澳大利亚连续第三届落入附加赛，先后击败阿联酋与秘鲁，成为首支通过洲际附加赛晋级的2022世界杯参赛队，韩国队则在孙兴慜带领下稳步出线，中国队1胜3平6负积6分位列小组第五，归化政策未能扭转颓势，李铁、李霄鹏两任主帅均未能破局，提前两轮宣告出局,延续自2002年后无缘世界杯的漫长低谷。