2021年11月28日世预赛中国男篮对阵日本男篮，赵睿郭艾伦国产双子星齐上阵！
2021年，对于中国男足而言，是一个充满戏剧性起伏的年份，从40强赛的摧枯拉朽，到12强赛的步履维艰，国足在这一年的世预赛征程中经历了从云端到地面的过山车之旅，全年10场世界杯预选赛，5胜2平3负的战绩背后，究竟藏着怎样的故事？距离世界杯大门还有多远？
40强赛：四战全胜的王者归来
2021年上半年，国足在世界杯亚洲区预选赛40强赛阶段交出了一份近乎完美的答卷——四战全胜，狂轰17球仅丢1球,以无可争议的姿态昂首挺进12强赛。
5月30日，国足打响40强赛重启第一枪，面对关岛，一场7-0的大胜拉开了连胜序幕，随后对阵菲律宾，2-0再下一城；面对马尔代夫，武磊传射建功，刘彬彬、阿兰、张玉宁和谭龙多点开花，国足5-0轻松大胜。
6月15日，40强赛收官之战迎战叙利亚，国足克服先丢一球的不利局面，最终3-1逆转取胜，以四连胜完美收官，这一波四连胜不仅让国足以“成绩最好的小组第二”身份杀入12强赛,更让球迷对12强赛充满了期待。
真实赛场远比数据复杂，40强赛的对手实力有限——关岛、马尔代夫等队在亚洲足坛处于末流，四场比赛全部大胜并不意外，真正的考验,还在后面。
12强赛：硬仗面前暴露真实差距
从9月2日打响12强赛第一枪开始，国足面临的对手实力骤升，身处B组的中国队与日本、澳大利亚、沙特、越南和阿曼同组竞争,想要闯入世界杯至少需要跻身小组前三名。
现实给了国足一记响亮的耳光。首战面对澳大利亚，国足0-3脆败，12强赛出师不利，次战对阵日本，0-1再吞败果，40强赛的四连胜光环,在真正的亚洲顶级对手面前迅速褪色。
10月对阵越南，国足终于迎来了12强赛首胜，武磊、张玉宁联手建功，3-2险胜越南，但随后又以2-3负于沙特，11月对阵阿曼，国足在领先的大好局面下被1-1逼平；收官战面对澳大利亚，国足在先丢一球的不利局面下，凭借武磊的点球破门1-1逼平对手。
至此，12强赛六轮战罢，国足交出的成绩单是：1胜2平3负，积5分，打入7球丢11球，排名B组第五，从40强赛的势如破竹到12强赛的举步维艰,国足在亚洲顶级赛场上的真实实力暴露无遗。
数据不说谎：差距究竟在哪儿？
纵观全年10场世预赛，国足的数据呈现鲜明对比，40强赛4场进17球仅丢1球，场均4.25球的攻击力堪称恐怖；而到了12强赛，6场比赛只进7球丢了11球，攻防两端全面掉档。
这种断崖式下滑并非偶然，40强赛的对手实力不在一个量级，大比分胜利难以反映真实实力，面对澳大利亚、日本等亚洲顶尖对手，国足在控球率、射门次数等关键数据上全面落入下风，对阵日本的比赛中，全场控球率只有30.4%，射门3比18，解围25比2，传球成功率58%对84%——分差看似仅有1球,场面实则悬殊。
归化球员的加入并未带来质变，武磊依然是国足最可靠的得分点，他在40强赛和12强赛中屡次扮演关键先生，但单凭武磊一人,难以撑起中国足球冲击世界杯的梦想。
未来之路：提升从何处入手？
高质量热身赛严重缺失
国足备战的明显短板之一，是高质量热身赛的缺乏，一味进行体能训练对状态提升帮助有限，而正式比赛中暴露出的战术磨合不足、临场应变能力欠缺等问题,都与缺乏足够的国际热身赛经验密切相关。
归化与留洋的平衡之道
“海归”比“归化”更有益于国家队的长期生态发展，如果更多球员能像武磊那样，通过高质量的欧洲联赛提升竞技水平，国家队的整体实力将获得更可持续的支撑，归化球员短期内可以提升战斗力，但长远来看，完善青训体系、输送更多球员留洋才是根本之道。
战术稳定性需要提升
12强赛4轮战罢，国足针对四个不同对手祭出了四套完全不同的首发阵容，战术部署上可见下了很大功夫，但收效甚微，稳定的战术体系和明确的打法风格,远比朝令夕改更适合国足的实际情况。
前瞻：在12强赛中，想要晋级世界杯至少要进入小组前三名，而6轮战罢仅积5分排名第五的现实，意味着出线前景已相当渺茫，国足下一场比赛将在2022年1月客场对阵日本,这是一场必须抢分的硬仗。
正视差距，重新出发
2021年的世预赛征程，是国足真实水平的“照妖镜”，40强赛的四连胜让人看到了希望，但12强赛的1胜2平3负，则让人清醒地认识到：中国足球与世界级足球的差距,仍然是全方位的。
这不是悲观的定调，而是理性评估后的清醒，正视差距，补齐短板，完善青训体系，打通留洋通道，让更多“武磊”出现在欧洲赛场上——这才是中国足球走向世界杯的正确道路。
2021年已经翻篇，2022年的12强赛征程还在继续，真正的球迷从不轻易放弃，他们只会在最艰难的时候喊出那句永不过时的口号：中国队,加油！
